近日，美國國家政策基金會 (NFAP) 的一項最新教育數據分析表明：國際學生仍是美國高端科技人才的主要來源；如果沒有國際學生，美國的高等科學與工程人才數量將大幅減少，經濟發展需求上的人才供給差距也會加大。
該調查給出了重要數據：（1）2015年至2019年期間，美國大學就讀電氣工程專業的全日制國際研究生人數下降了19.5%；（2）2016年至2019年期間，美國大學就讀電腦與資訊科學專業的全日制國際研究生人數下降了9.5%。
也就是說，這兩個數據的下降是發生在新冠疫情大流行之前，很大可能要歸咎於美國政策對中國研究生入學的影響。
數據顯示，在美國攻讀關鍵技術領域的全日制研究生群體裡，國際學生佔比50%至82%，而且大多數研究生來自印度和中國。恰巧，印度與中國又是美國留學生政策所針對的兩個國家，在2016～2017和2018～2019學年間，從印度到美國攻讀電腦科學與工程專業的研究生，數量更是下降了25%以上。
根據 NFAP 對美國國家科學基金會的數據分析：
在美國的大學裡。國際留學生佔石油工程全日制研究生的 82%、電氣工程 74%、電腦和資訊科學72%、工業和製造工程 71%、統計學70%、67 %經濟學、61%土木工程、58%機械工程和農業經濟學、56%數學、54%化學工程、53%冶金和材料工程、52%材料科學和50%製藥科學。
該數據得出了幾個重要結論，如下：
1）國際留學生也許可以為美國學生保住許多課程：
在許多美國大學裡，如果沒有國際學生提供的學費、研究助理和經濟收入，美國學生可能上不了一些重要的研究生課程。比如說，在電氣工程領域，149所大學裡，88%的美國研究生院項目中，絕大多數全日制研究生（包括碩士和博士）都是國際學生，至少佔了30名；在電腦和資訊科學領域，在211所大學中，全日制國際研究生佔了美國研究生項目的78%，學生數量至少有30名。」
2）電腦與資訊科學領域：
在過去的二十年，國際學生在滿足美國對高水平技術人才的需求方面發揮了關鍵作用。從1998年至2019年間，電腦和資訊科學專業的全日制國際研究生從10,930人增加到了44,786 人，每年成長率為310%。相比之下，同期，美國全日制電腦和資訊科學研究生人數，從1998年的9042人增加到了2019年的17,334人，每年成長91%。
在電腦和資訊科學領域，國際學生佔萊斯大學全日制研究生的 80%、加州大學洛杉磯分校的 67%、北卡羅來納州立大學的76%、路易斯安那州立大學的 70%、喬治梅森大學的 77%、范德比大學的 61%、西維吉尼亞大學的56%，以及維吉尼亞理工大學的72%。
3）電氣工程領域：
在過去的21年裡，美國每年全日制電氣工程研究生人數僅成長了12%，從1998年的8,139人增加到了2019年的9,083 人。同期，美國電氣工程專業每年全日制國際研究生人數增加了 130%，從1998年的11,469人增加到了2019年的26,343人。
在電氣工程領域，國際學生佔奧本大學全日制研究生的83%、杜克大學的81%、肯塔基大學的61%、德州A&M和SMU的88%，以及德州大學奧斯汀分校的73%。
4）國際學生不會威脅美國學生的入學率：
「在研究生階段，國際學生不會排擠美國境內學生的入學名額，反而增加了國內入學率。」經濟學家Kevin Shih總結道。NFAP的研究指出，美國大學科學與工程研究生課程的規模和數量的增加表明，美國研究生的入學率並未因美國研究生學院缺乏申請名額而受到抑制。
5）博士後研究人員：
NFAP的分析解釋，博士後研究人員在取得博士學位後對美國大學的關鍵研究起到了重要的協助作用。在美國的大學裡，56%的博士後是持有臨時簽證的外國人。
其中電氣工程73%（2019年有954名博士後）、冶金和材料工程 72%、機械工程 69%、化學工程68%工程領域、腫瘤學和癌症研究66%（1,202名博士後）、物理學66%（1785名博士後）、電腦和資訊科學64%、化學63%、神經生物學和神經科學53%（1,179名博士後）和臨床醫學49%（ 1,951名博士後）。
事實上，在新冠疫情爆發之前，美國大學所招收的國際留學生數量就已有明顯下滑。新冠疫情爆發後，入學新生人數是直線下降。
數據顯示，70%的H-1B簽證是因為每年只有85,000個企業名額而遭拒。如果美國國會不解決，因名額有限而引起的工作綠卡簽證等候時間過長問題，那麼畢業後留在美國的印度研究生將會越來越少。此外，由於美國國務院在拜登政府的領導下執行了一項不明智的川普政府公告，許多中國研究生的簽證已經被拒。
也就是說，為了吸引和留住來自國外的頂尖人才，美國國會和行政部門必須對部分美國政策作出改變。
本文為雷鋒網授權刊登，原文標題為「美國國家政策基金會：美國科技秘密武器來自中國和印度」