1 月 28 日，於世貿一館盛大展出的台北國際電玩展，包括宏達電、三星、索尼等科技大廠再度在虛擬實境（ＶＲ）遊戲與電競市場相互較勁。
索尼首次規畫尚未上市的虛擬實境裝置 PlayStation VR 體驗專區，現場設置 10 多款遊戲、40 個試玩機台，堪稱亞洲最大規模展出。
不讓索尼專美於前，三星虛擬實境裝置 Gear VR 2 也已在台開賣，並於會場提供參觀者體驗。至於宏達電，也展出新一代話題性超高的虛擬實境裝置 HTC Vive Pre。
事實上，科技大廠的虛擬實境遊戲與電競前哨戰，早就在今年美國消費電子展（ＣＥＳ）火熱開打。展場中，包含宏達電、臉書收購的虛擬實境裝置公司 Oculus、索尼、三星等科技大廠，在逾 50 個攤位上展出ＶＲ的新產品，攤位數比二○一五年增長逾 1 倍，讓虛擬實境成為展場一大亮點。
最熱門應用：遊戲與電競
從宏達電 HTC Vive Pre、索尼 PlayStation VR、Oculus Rift 等虛擬實境裝置的展出中，應用主軸全都圍繞在遊戲與電競領域，其中索尼更已與 200 多家遊戲廠商合作，預計今年要發布逾 100 款支援 PlayStation VR 的遊戲；Oculus 也將發表支援 Oculus Rift 的 100 款以上虛擬實境遊戲；宏達電也正與 Valve 等多家遊戲業者合作，開發支援 HTC Vive Pre 的遊戲，顯而易見，虛擬實境遊戲與電競已為大勢所趨。
顧能（Gartner）研究總監布萊恩．布勞（Brian Blau）也認為，在未來幾年，電玩將是虛擬實境技術較受歡迎的消費性使用案例之一。
除了科技大廠積極布局虛擬實境產業之外，ＶＲ相關的新創公司也快速成長。根據市調機構 VB Profiles 統計，過去 5 年虛擬實境相關新創公司超過 200 家，包括動視（Activision）、暴雪娛樂（Blizzard Entertainment）、ＥＰＩＣ、Virtual View App、YouVisit 等遊戲開發、遊戲引擎、頭戴式顯示器（Helmet）等廠商，並已吸引高達 130 億美元（約 4400 億元台幣）投資資金湧入，如英特爾投資公司（Intel Capital）、谷歌創投（Google Ventures）、高通創投（Qualcomm Ventures）等都各自投資虛擬實境新創公司。
市調機構 Digi-Capital 預估，二○二○年虛擬實境市場產值將上看 300 億美元（約 1 兆元台幣），其中遊戲將會是最大宗的應用之一。
而這商機高達數百億美元的產業，未來將由宏達電、Oculus、索尼、三星、樂視ＴＶ等虛擬實境頭戴式顯示器品牌商主導。
ＶＲ頭戴式顯示器成領頭羊
頭戴式顯示器是讓終端消費者體驗虛擬實境不可或缺的關鍵配備；相較於電腦、智慧手機、作業系統等業者，更迫切需找出殺手級應用，所以將是主導產業的火車頭。
因此，吸引谷歌、臉書、索尼、宏達電、三星等科技大廠，爭相插旗虛擬實境頭戴式顯示器市場。
根據市調機構 Statista 預估，虛擬實境頭戴式顯示器出貨量將從二○一四年的 20 萬只，成長至二○一八年達 3880 萬只，年複合成長率達 600％以上。
瞄準虛擬實境頭戴式顯示器後勢發展潛力，不少新創公司如 Altergaze、ANTVR、Sulon、Vrvana、ＦＯＶＥ等也摩拳擦掌，準備大展身手。
「虛擬實境沉浸式體驗，需要視覺、聲覺與直覺互動三方面整合的呈現。」工研院ＩＥＫ零組件研究部研究員林研詩指出，好的使用者體驗是虛擬實境能否成功的關鍵。也因此，未來虛擬實境的發展重點不僅是虛擬實境頭戴式顯示器，還要有相得益彰的酷炫電玩。
現在，每家虛擬實境頭戴式顯示器品牌商都有自己的軟體開發套件（ＳＤＫ），提供給遊戲開發商設計電玩遊戲，彼此間的ＳＤＫ互不相通，迫使資源有限的遊戲開發商必須「選邊站」。
其實，虛擬實境頭戴式顯示器品牌商，非常仰賴遊戲開發商開發更豐富酷炫的電玩，獲得更多用戶青睞，將帶動產品銷售量增長，發揮市場的影響力。
拉攏遊戲開發商支援產品
所以，虛擬實境頭戴式顯示器品牌商正無所不用其極地籠絡遊戲開發業者。「近期，NVIDIA 本來打算和宏達電要一套 HTC Vive Pre，沒想到宏達電回應全台灣只剩下一套要在台北國際電玩展展出，其他的都免費送給遊戲開發商。」NVIDIA 技術行銷經理張祐綸打趣地說，宏達電要讓遊戲開發商搶先體驗新產品，藉此幫忙開發支援的電玩。
不僅如此，虛擬實境頭戴式顯示器品牌商也紛紛成立技術團隊，專門來負責「伺候」遊戲開發商，提供大大小小的技術支援，為的就是拉攏遊戲開發商來設計支援旗下產品的電玩。
同時，為了解決遊戲開發商被迫押寶特定的虛擬實境頭戴式顯示器品牌商，NVIDIA 已逐步將每家虛擬實境頭戴式顯示器品牌商的ＳＤＫ整合在單一平台上，讓遊戲開發商可透過友善的開發環境，設計出通用於大多數品牌商的電玩。
虛擬實境遊戲與電競市場熱度持續延燒，外界也開始檢視所搭配的電腦或筆電，是否堪以承擔如此的「重責大任」？
為協助判斷電腦或筆電能否支援虛擬實境功能，繪圖晶片大廠 NVIDIA 近期將推出 GeForce GTX VR Ready 計畫，未來只要通過該計畫認證的產品，即可確保搭載 GeForce 繪圖卡的電腦硬體配備可運行虛擬實境遊戲。
技嘉、微星、華碩搶商機
根據 NVIDIA 公布的硬體規格來看，中央處理器需要採用英特爾 Core i5 等級以上，搭載 NVIDIA GeForce GTX 970 以上繪圖卡，以及支援雙埠 USB 3.0 及 8GB 動態隨機存取記憶體（ＤＲＡＭ），就可讓ＶＲ遊戲順暢運行。
NVIDIA 並公布 VR Ready Partner 合作夥伴，將攜手包括技嘉、微星、華碩、宏碁等台灣筆電品牌商，未來共同搶進虛擬實境市場分一杯羹。
「虛擬實境還在萌芽階段，軟硬體廠商都還在摸索；不單是硬體，未來演算法或編碼格式也都可能改變。」張祐綸指出，可以確定的是，隨著虛擬實境產業更蓬勃發展，硬體規格追趕速度也會加快，如同藍光ＤＶＤ的發展史。
展望虛擬實境前景，林研詩觀察，在全球步入「後行動時代」之際，虛擬實境應用將是下一個數位運算平台，當穿戴裝置結合３Ｄ顯示與虛擬實境技術，即已逐步打開各項商業應用機會。
無庸置疑的是，虛擬實境新產業崛起，已為創業者在遊戲與電玩帶來很大的舞台，包括硬體開發者、內容開發者、電商整合、服務提供等，待更多開發者相繼投入形成完整的產業生態圈後，預期虛擬實境技術將持續顛覆遊戲與電競的應用，甚至可以帶來不同於傳統電玩的獨特遊戲體驗。
（本文為《財訊》授權刊登，原標題：〈美國消費電子展大亮點，ＶＲ歡樂趴，電玩最搶戲〉）