機器人要取代太空人?這家創業公司想把「阿凡達」送上太空
佘曉晨 / 何渝婷編譯
2020-05-28 10:00

(示意圖/取自pixabay)

機器人在地球上代替人類工作已經不足為奇,現在,他們又要去太空完成任務了。

近日,一家名為GITAI的日本新創企業正在研發一項新技術,計劃將仿真機器人而不是人類太空人送上太空。

GITAI的宣傳十分直接:將太空人送到太空既危險又昂貴。

據彭博社報導,如果遠程機器人或半自動機器人代替了這項工作,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)即日本航空局,就可以將送一個太空人到太空站的相關成本減少90%。這一過程中的主要問題,就是讓機器人實現足夠的功能,從而能夠代替人類。

具體來說,在人類的遠程控制下,機器人會在太空實施研究,同時維持較長的工作時間。就像飛行員操縱無人駕駛飛機一樣,太空人配備環繞式的螢幕以及VR裝置,能夠遠程移動機械手臂或控制這些「阿凡達」機器人,從而使太空研究的成本更低,也更加安全。

早在2018年,JAXA就提出了「阿凡達X」計劃,希望通過此計劃創造一種能代替人類探索太空的「阿凡達」機器人。

2019年,JAXA和GITAI公司進行合作,計劃將遠程操作機器人發射至太空。GITAI聯合創始人兼執行長Sho Nakanose稱,希望通過使用機器人技術,來解決人類旅行的成本和安全問題。

這家在太空機器人領域投入研究的公司GITAI,是一家機器人創業公司,在日本和美國設有辦事處。公司專注於用機器人取代太空人,目標是減少太空人的負擔,縮短在太空中工作的時間,並大幅度降低成本。

此前,在JAXA的國際太空站日本實驗模塊Kibo的模型中,GITAI根據JAXA提供的一系列太空人任務,嘗試使用GITAI機器人替代太空人,最終發現GITAI機器人成功完成了72%的功能。

不過,這項方案的挑戰在於,開發真正可以取代人類的機器人。去年,GITAI發表了一個此類機器人的演示樣本,該機器人可以處理一些任務,但偶爾會出現跌倒的狀況。儘管如此,執行長Sho Nakanose仍然對太空機器人的未來保持樂觀。

最近一段時間,日本的大公司也開始青睞遠程機器人的研究。今年5月12日,索尼集團旗下的索尼AI公司宣布,與日本航空公司全日空集團旗下的avatarin公司達成基本合作協議,將結合索尼AI的人工智慧、機器人技術與avatarin的技術,共同開發下一代遠程控制機器人。

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