對於還在象牙塔、沒有經驗和人脈的學生來說，要進入夢寐以求的職場圈工作實屬不易，接受無薪實習成為了他們的無奈之舉。
英國薩頓信托的報告顯示，為了能踏出實現職業目標的第一步，英國四分之一（27%）的畢業生有過一次無薪實習。要做出這個決定還需要他人的支持。大部分的實習生（43%）選擇和家人朋友生活，免去生活上的開銷超過四分之一的實習生，靠父母給他們生活費，還有少數人（27%）找了另一份帶薪的工作，來維持無薪實習期間的生計。
這份報告也調查了超過一千家知名雇主，數據顯示越來越多的雇主開始重視實習生的權利，願意給他們薪水——兩年前56%的實習沒有工資，而五年前69%的實習沒有工資。
不過無薪實習在某些行業仍普遍存在，比如傳媒界——包括藝術、時尚、戲劇和電視行業——近十分之九的實習（86%）都不發薪資，而這在一定程度上排除了工人階級的學生。《紐約時報》也曾報導，帶薪實習在工程、金融等回報豐厚的行業比較常見，無薪實習則通常出現在時尚、影視和出版這些崇尚創意的行業。
接受薩頓信托調查研究的畢業生中，有5%的人表示他們有過三次或三次以上的無薪實習。那麼無薪實習對職業生涯一定有益嗎？我們總是被告知，實習經驗越多越好，這樣找到的工作薪水會更高。然而，卻有報導引用證據警告，完成太多次實習會帶來收益遞減，並可能對就業和工資方面產生負面影響。
在大洋對岸的中國，無薪實習也不少見，違規實習現象屢見不鮮。《青年參考》報導稱，一些學校和教師用社會實踐的名義，把學生安排到工廠車間無薪實習，企業方則暗中給學校「人頭費」，形成了利益輸送鏈條。學生在車間只是做「組裝燈泡」這些工作，對專業學習毫無幫助。
除了強制性的無薪實習，也有畢業生自願去新聞、時尚和政治這些領域無薪實習。中產階級的畢業生有著更好的家庭條件，他們比工人階級的學生更有可能去做這些無薪實習。
薩頓信托基金創始人彼得（Peter Lampl）指出，「無薪實習讓那些中低收入群體的年輕人，沒法進入新聞、時尚、藝術和法律這些令人向往的行業工作」，而這將會使得社會流動性越來越低。
目前，關於無薪實習的法律規範仍有模糊地帶，根據英國最低工資標準，如果實習有規定工作時間和任務，那麽雇主必須支付實習生薪水——而一半的雇主和三分之一以上的畢業生（37%）並未意識到這點。
薩頓信托對保守派提議的一項法案表示支持，要求禁止四周以上的無薪實習。
（以上圖文由界面新聞授權，原文：為進入夢寐以求的圈子， 四分之一英國畢業生選擇無薪實習）