在混亂的脫歐局面下，梅伊已經致函歐盟要求將脫歐日期延長三個月。對於這意料之中的來信，歐盟的態度一如既往：延期可以，但必須有協議。
歐洲理事會主席唐納·圖斯克（Donald Tusk）20日下午，在一份簡短的聲明中回應稱，其他27個歐盟成員國，都會同意英國延期脫歐，前提是英國議會下議院能有「積極的」投票，通過梅伊的脫歐協議，但具體延遲多長時間還有待商榷。
上周，英國議會以413票對202票的投票結果同意延長《里斯本條約》第50條。
圖斯克提出，儘管延遲脫歐將會帶來一定的好處，但如果將脫歐時間延遲至5月23日以後，又將衍生出一系列政治和法律問題，屆時歐盟將舉行歐洲議會選舉。
據路透社消息，歐盟委員會的一份文件提出，延遲退歐的時間要嘛縮短幾周，以避免與5月的歐洲議會選舉發生衝突，或是至少延長到今年年底，這將迫使英國參加選舉。
此外，圖斯克再次強調歐盟不會針對脫歐協議與英國再次談判，目前的協議無法改變，但梅伊上周在法國史特拉斯堡爭取到的額外法律保障，可以正式寫進協議條約，以幫助梅伊獲得議會支持。上周一（3月11日），議會第二次投票前夕，梅伊針對脫歐協議向歐盟爭取到了「具有法律約束力的調整」，旨在解決脫歐協議中分歧最大的部分——愛爾蘭邊界問題所涉及的「替代方案」。
據英國廣播公司（BBC）報導，在作出回應聲明前，圖斯克已經和梅伊通過話。
歐盟委員會主席尚-克勞德·榮克在接受德國廣播電台（Deutschlandfunk radio）採訪時也堅稱，脫歐協議沒有再談判的空間。「脫歐掌握在上帝手上。但即使是上帝，他的耐心也有有個限度。」榮克說。
法國也對歐盟的回應表示附議。法國外交部長尚-伊夫·勒德里安（Jean-Yves Le Drian）20日表示，只有梅伊能夠「保證」英國議會通過一份脫歐協議，法國才會同意延長脫歐時間，否則法國將著手準備無協議脫歐的情況。
按照原計劃，英國將於3月29日，也就是下周五，正式離開歐盟。如果英國在此之前沒能通過協議，圖斯克將會在下周召開緊急會議商討後續方案。按照目前的情況看，英國議會通過協議的可能性基本為零。
此前英國議會已經兩次否決了梅伊歷盡艱難從歐盟取得的協議，反對原因更是眾說紛紜。有議員認為該協議將使英國繼續受到歐盟的限制，也有議員則認為其過分割裂了英國和歐盟的關係。
英國方面，議會於20日下午就延遲脫歐進行了緊急辯論，反對黨工黨要求梅伊進一步解釋她延遲脫歐的目的，並對延遲脫歐是否真的能解開脫歐僵局提出質疑。
工黨黨魁柯賓表示，無法按時脫歐錯在梅伊，她希望利用接下來三個月的時間，針對英國和歐盟間的貿易協議政治宣言進行再次談判。在這種情況下，工黨更願意支持現有的脫歐協議，包括北愛爾蘭替代計劃。
20日傍晚，梅伊會見了跨黨派議員，針對脫歐下一步方案進行協商，但因為退黨的前工黨議員烏穆納（Chuka Umunna）也在受邀行列，柯賓遂提前離席。事後他與梅伊通了20分鐘電話。21日，柯賓將會見歐盟「脫歐」談判首席代表巴尼耶（Michel Barnier）。
在此之前，蘇格蘭民族黨領袖柏家輝（Ian Blackford）、自由民主黨領袖凱布爾（Vince Cable）、威爾士黨議會領袖羅柏茲（Liz Saville Roberts），以及綠黨議員盧卡斯（Caroline Lucas）發表聯合聲明，呼籲脫歐期限再向後延。但脫歐派擔心，如果日期再往後推，英國的「脫歐大計」可能最終淪為泡影。留歐派則希望更長的脫歐準備時間能為第二次公投提供必要條件，或者是逆轉梅伊脫離歐盟單一市場和關稅聯盟的想法。
而已經被逼上絕境的梅伊也將矛頭指向了一直跟她唱反調的議員們。在唐寧街發表公開演講時，梅伊表示，對於必須向歐盟申請延後脫歐期限一事，她「個人深感遺憾」，並強調不會將脫歐期限延長到6月30日以後。她還指責是錙銖必較的議員們導致了這一結果。
「我很確定：你們都已經受夠了。你們都已經厭煩了內部的爭鬥、政治遊戲和各種複雜難懂的程序，厭煩了議員們只知道談脫歐。你們更關心的是孩子上學的事，國家醫療服務和犯罪行為。現在的你們希望脫歐趕緊結束，我也是。我站在你們這一邊，是時候讓議員們做決定了。」梅伊說。
面對梅伊的控訴，多名議員認為她只是在推卸責任。保守黨議員葛里夫（Dominic Grieve）表示，絕大多數國會議員都認為梅伊的脫歐協議不夠好，但她卻關閉了每一條溝通管道。
在過去兩年漫長的脫歐拉鋸戰中，梅伊的威望顯然已被一點點耗盡。在梅伊與保守黨議員的私下會議上，有議員警告稱，延遲脫歐最終可能只會使她失去更多保守黨的支持票。一名英國前內閣成員表示，梅伊現在走上了一條更狹窄的死路。
保守黨內知情人士透露，保守黨議員伊文尼特（David Evennett）告訴梅伊，如果無法解決危機，「她的時代將會結束」。另一名保守黨議員埃文斯也表示梅伊應該下台。
21日，梅伊將再次啟程前往布魯塞爾商議延遲脫歐的事宜，然後計劃再回到議會進行第三次脫歐協議投票。已經遍體鱗傷的梅伊將如何挺過這一關？
（以上圖文由界面新聞授權，原文：延期脫歐必先有協議，梅姨喊話英議會：大家都累了，趕快做決定）