你能記得多少人的臉孔？英國約克大學10月的一項研究表明，從家人、朋友、演員到地鐵裡的陌生人，普通人在日常生活中，能識別出的臉孔數量有5000張。
約克大學心理學系的Rob Jenkins說:「在日常生活中，我們習慣於用臉來辨識朋友、同事、名人和其他人，但是沒有人確定人類到底能識別多少張臉孔。」
因此，研究者們邀請格拉斯哥大學和亞伯丁大學共25名本科生和研究生（15名女性、10名男性）進行測試，被測試者的年齡介於18歲與61歲之間，並稱這是「第一個準確計算人類的思維，平均能夠從個人經歷中回憶起多少張臉孔」的研究。
研究者將場景分成個人私交和知名人物，並列出種類或設置問題幫助受試者回憶。在測試個人私交時，研究者將可能的場景一一列出，諸如分為家庭、家人的朋友、自己的朋友、學校、同事等項目，讓受試者盡可能寫下多的名字；在測試知名人物時，研究者們不僅設置了商業、影視等項目的提示，還給受試者們看了數千張名人的照片，每次看兩張，問他們認識哪些人。除此之外，還讓測試者寫下幾乎沒有任何交流，但能記得起來的陌生人。
研究人員還計算並記錄參與者，能夠回憶起的臉孔數量以及他們在看到照片時，能夠真正辨識出的數量。 Jenkins 說:「關於人類的心理研究已經發現，人們在辨識熟悉和不熟悉的臉孔時，有很大區別。不熟悉的臉孔總被認錯，雖然我們並不知道其中的原理。」
根據結果，參與者總共可以區分1000到10000張臉孔，平均下來為5000張。其中，在人口多地區長大的人，可能具有更強的臉部識別能力；這可能反映出不同的社會環境，所帶來的影響；在一些在人口稠密地區長大的參與者，社交可能會更多。
從人類進化角度來說，能辨識出5000張人臉已經「遠遠超出實用範圍」——數千年來，一個人一生中都很難認識和記住這麼多人。Jenkins和他的團隊，目前還不清楚為什麼人類有辨別數千張臉孔的能力，可能是大自然的饋贈。
研究者們相信，這份研究結果能幫助科學家，更能理解認錯人的案例，也有助於人臉識別技術的發展，從在機場和搜查罪犯中有所應用。
5000張雖多，但還不是極限，人類大腦的能力不容小覷，畢竟大腦用來記憶文字和語言的能力幾乎是無限的。Jenkins 說:「我們的研究主要集中在人們實際知道的臉孔數量上，但還沒有發現大腦最多可以處理多少臉孔。」
現實中，人們的學習時間和動力往往不足，如果多加訓練，某些人可能能夠透過持續學習識別出無限量的臉孔。
(以上圖文由好奇心日報授權，原文:人類平均可識別出5000 張臉，這已經很多了)