你知道5月12日是什麼日子嗎？為了紀念近代護理學與護理教育的創始人弗羅倫斯·南丁格爾（Florence Nightingale），在護理工作上作出的貢獻，國際護士理事會在1912年將南丁格爾的誕辰日（5/12）定為「國際護士節」（International Nurses Day）。
在克里米亞戰爭中，南丁格爾率領38名護士前往戰爭前線，為士兵提供醫療護理，並致力於向英國軍方爭取在戰地開設醫院。透過建立醫院管理制度，以及提高護理品質，當時的傷病員死亡率大減，也讓昔日地位低微的護士，其社會地位和形象都成為崇高的象徵。
在戰爭結束後，南丁格爾依據過去的經驗和數據，在倫敦創建了英國第一所護士學校。讓護理成為一種專業化、科學化的工作，並且持續推動世界各地的護理工作及護士教育。
而根據台灣護理學會國際護師節聯合慶祝大會，在2010年舉行的籌備委員會會議，決議將「國際護士節」正式更名為「國際護師節」，象徵護士層級提升至護理師，期待能提高護理師在民眾心中的專業地位及形象。
今年國際護師節的主題為「護理引領發聲，守護全民健康」（Nurses: A Voice to Lead-Health for All）。根據衛生福利部，「Health for All」最早是在1978年，世界衛生組織在阿瑪阿塔宣言（Declaration of Alma-Ata）中提出的，藉由落實基層保健醫療來促進民眾健康，以達成「全民都健康」的目標。
每份工作都有其辛苦、難為之處，小小的感謝或許就能成為大大的力量。這幾天有前往醫院或診所的民眾，別忘了向這些默默堅守崗位的白衣天使們，說聲：「謝謝！辛苦了！」
（首圖為示意圖 取自pixabay）