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萬聖節將至，傳統上拿來做燈籠的南瓜或南瓜造型飾物開始大出，大家有沒有想過，為什麼南瓜要叫「南」瓜？
南瓜也被叫做北瓜
南瓜是原產於美洲的作物，傳入中國後有很多種名稱，有倭瓜、番瓜、金瓜、南瓜等稱呼，番瓜、金瓜等名稱原本較流行，比如台語就稱南瓜為金瓜。到了清朝中期後，易於種植且用處大的南瓜開始由南向北傳播，或許是北方人由此意識到這種作物從南方來，因而有了南瓜這個名稱。有趣的是，在中國某些地方南瓜被叫做北瓜。
日本人叫南瓜為唐茄子、南京
或許是因為日本的南瓜由中國傳入，日本人稱南瓜為唐茄子或南京。但一般稱為カボチャ(kabocha)。
南瓜也被譽為神瓜
因為南瓜有豐富的營養，種植的經濟效益高，成為在災旱時的重要糧食作物，因此被某些國家譽為神瓜。古代人便知道以南瓜取代白飯做為主食，因為吃南瓜易有飽足感，其纖維質又多，是有助於減肥的食品，又助於排便。
南瓜pumpkin一詞源自希臘語的「大瓜」
南瓜的英文pumpkin源自希臘語的pepon(πέπων)意思是又圓又大的「大瓜」。後來pepon引入法語時變成pompon，傳入英語時變成pumpion，然後在殖民美洲時終於轉變成pumpkin。南瓜也有很多種，有的是長條形的，有的是小圓球形，而pumpkin有時專指那種又圓又大的品種。