明天就是一年一度的萬聖節了，最近已經有許多店家、學校都舉辦變裝派對，邀請大家一起「裝神弄鬼」應景同歡。而萬聖節最有名的傳統就是讓孩子們提著南瓜燈，挨家挨戶敲門喊著「不給糖，就搗蛋」（Trick or treat）。
為什麼說到萬聖節，就一定會想到南瓜燈呢？這就要從一個愛爾蘭的典故說起了。
傳說有一位名叫「小氣鬼傑克（Stingy Jack）」的男子，不僅人品不好、愛喝酒，還詭計多端。有一次傑克在酒吧喝酒時，碰到死神要來取他的性命，情急之下，傑克把死神騙上樹，並在樹幹刻上十字架，讓死神無法離開。
他們最後達成協議，讓傑克放了死神的條件就是不能取他性命。雖然保了一時的平安，但當傑克死後，因為他戲弄過死神，所以天堂和地獄都拒絕收留他。最後，死神只給了他一塊炭火，而傑克將這塊炭火放入打了許多洞的白蘿蔔裡，以便他在天堂和地獄間徘徊遊蕩時可以照明，並且燒得比較久。
後來根據這個傳說，愛爾蘭人會用馬鈴薯、大頭菜來做成燈籠，玩Trick or treat的遊戲。這個傳統一直延續到19世紀，當時移民到美國的居民發現，南瓜更適合拿來雕刻成燈籠，尤其這個時候又是南瓜的盛產季，所以從此之後，南瓜燈籠就成為了萬聖節的重要象徵。
而萬聖節必備的南瓜燈也冠上傑克的名字，從「Jack of the lantern」（提燈籠的傑克）演變為「Jack O'Lantern」。
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