(圖片取自 維基百科-ja:User:出々 吾壱)
這次普悠瑪列車發生嚴重傷亡事故，許多人開始檢討普悠瑪採用的傾斜式列車設計，根據《天下雜誌》，銘傳大學都市規劃與防災學系副教授馬士元就曾在2013年普悠瑪正式營運後，在臉書表示拒搭。理由是台鐵的基層維護人力不足，行駛傾斜式列車有很大風險。重點不是普悠瑪一定會翻車，而是如果台鐵的維護做不好，普悠瑪因為行駛較高速，翻車風險比較高。
為什麼普悠瑪要用傾斜式列車設計？為何行駛較高速？
所謂傾斜式列車，就是列車在過彎時會向彎道的內側傾斜，藉此才能以較高的速度過彎，不用像一般的火車要大幅減速。有些鐵軌轉彎處會設置兩個標示限速的標誌，其中限速較大的是給傾斜式列車司機看的。
為何火車過彎要向彎道內側傾斜？這其實是很簡單的生活常識，大家騎腳踏車過彎時，同樣弧度的彎道，如果想保持較高的速度，身子就要向內側傾斜，速度越快傾斜角度越大；傾斜式列車也是同樣的道理。火車發展高速線路時就已發現過彎時火車大幅減速的不便，曾有人發想將火車軌道設計成彎道內側低、外側高的狀態使火車向內傾斜，然而這種做法在山多的地形上設置成本極高；或是鐵路密集區要重建軌道太過困難。山不轉路轉，最後就發展出傾斜式列車，又叫擺式列車，即火車會因為過彎而擺來擺去。
因為列車會擺來擺去，因此傾斜式列車會給乘客帶來頭暈的不適感，甚至是暈車症狀。後來日本設計人員發明一套減少列車來回擺動的機制，加上提前斜擺列車使擺動過程拉長而平穩，才慢慢克服這個問題。
傾斜式列車的擺動分為兩種，一是利用車子過彎時產生的慣性使列車擺動，一是利用電腦控制擺動。
因為傾斜式列車能利向內傾斜抵銷過彎時產生的離心力，能以較高速度過彎，有減少耗能、提升整體速度的優點，卻也因為過彎速度較快，一旦有什麼小差錯更容易脫軌，後果也更嚴重。