（示意圖/取自pixabay）
清明連假即將於下週到來，許多民眾都已開始安排掃墓祭祖或出遊踏青的行程，不過在從事戶外活動的時候，較容易接觸到恙蟲孳生的草叢環境，進而增加感染恙蟲病風險。
根據疾管署監測資料顯示，今年截至3月15日共累積27例感染恙蟲病，其中花東地區感染個案為12例。
恙蟲病是由帶有立克次體的恙螨叮咬而傳染，而恙蟲通常會停留在草叢中，趁機攀附到經過的人類或動物身上。
如果被傳染恙蟲病，患者會出現持續性高燒、頭痛、淋巴結腫大等症狀，而在發燒一週後皮膚出現紅色斑狀丘疹，恙蟲叮咬處通常會出現焦痂，為此病的重要特徵。
恙蟲病若未經妥善治療，死亡率可以高達60%，但民眾若能提高警覺並及早就醫，經過醫師正確的診斷治療，死亡率則可小於5%。
所以民眾在連假期間若要從事戶外活動，記得要做好以下幾個防護措施，保護自己不被叮咬。
避免皮膚暴露在外
在接觸草叢環境時，民眾最好穿著淺色長袖衣褲、手套、長襪、長靴等保護性衣物，並將褲管塞入襪內，以避免皮膚暴露，使恙蟲得到可趁之機。
塗抹防蚊藥劑
除了將身體「包緊緊」之外，若仍有皮膚裸露在外之處，民眾可以塗抹經政府機關核可，含敵避(DEET)或派卡瑞丁(Picaridin)成分的防蚊藥劑。
儘速沐浴更衣
離開草叢之後，記得要儘快進行沐浴，並且換洗全部衣物，以避免恙螨附著叮咬，藉此減少感染的機會。
剷除雜草
住宅附近、道路兩旁以及田埂等草叢區域，都有可能會有恙蟲停留，所以民眾記得要定期剷除雜草，藉此消滅恙蟎孳生地。
另外，由於老鼠為恙蟎常見的宿主，所以民眾要注意家中是否有鼠洞及空隙，除了將其封住並進行滅鼠工作之外，也應將食物收藏妥當，以避免老鼠進入屋內以及鼠類孳生，進而降低感染恙蟲病的機會。
了解暴露史
若是出現疑似症狀，民眾應儘速就醫，並告知醫師自身的相關活動史，以及有無出入草叢等暴露史，幫助醫師即時診斷、通報及治療。