美軍勃克級導向飛彈驅逐艦桑普森號（USS Sampson）26日通過台灣海峽，當外界關注焦點都放在船艦上時，其實最大的象徵意義在於桑普桑號所屬於的林肯號航母戰鬥群，航母艦隊上，首度裝載著F-35C戰鬥機。
美軍為了強化本身的防空部隊，發展了兩款五代隱形戰機，F-22造價昂貴科技程度非常強大，美軍用於自用並不外銷，F-35的初期發展階段並不被看好，後續發展型號刻意壓低成本，用來供應盟友及自己空軍高低配使用，而才有了A、B、C三款，現在漸漸成為美軍的主力，運用也更為廣泛。
為了因應俄、烏戰爭的各種可能性，美方還把F-35部署在波蘭，可見對於以款戰機的信任度。
F-35A屬於傳統起降方式，主要提供给盟友使用，美軍也大批部署。
F-35B則是垂直升降型，主要是運用在航母戰鬥群上，部份也提供給自己的盟友部署。由於科技程度高，操作成本和使用並不容易，但還是受到很多國家喜愛，其中包括台灣，但美方一直不點頭，只願意提供改良的F-16V戰機。
或許經過這一場俄、烏戰後，美軍思考方式會有不同，軍售項目將改變對台灣國防有更不同的思維，至於F-35C則是美軍設施計給自己空軍使用。
美軍一直強調不對稱作戰，不需跑道的F-35B絕對符合台灣防衛需求。
美國海軍強調，這次巡行台灣海峽用意在於維護印太地區的穩定，至於航母戰鬥群出現亞洲地區，曾與日本自衛隊在日本海聯合軍演，被視為美日展示合作，對北韓進行牽制。
這也是近5年來，首度有美軍航艦進駐南韓與日本之間的水域。
林肯號是在今年1月3日從美國加州聖地牙哥母港出發，前來印度、太平洋地區，並首度搭載美軍陸戰隊F-35C閃電II聯合攻擊戰鬥機。
「歐亞時報」（The EurAsian Times）報導指出，林肯號將與美國盟友及夥伴合作，強化航行自由、法治和其他構成印太地區安全基礎價值觀。
桑普森號屬美軍尼米茲級（Nimitz-class）航空母艦林肯號（USS Abraham Lincoln）航艦打擊群，航艦打擊群中包括導向飛彈巡洋艦莫比灣號（USS Mobile Bay）、海軍第9艦載機聯隊（Carrier Air Wing Nine）、導向飛彈驅逐艦費茲傑羅號（USS Fitzgerald）、格瑞德里號（USS Gridley）、桑普森號（USS Sampson）和斯普魯恩斯號（USS Spruance）。