Volkswagen於矽谷成立研究機構,嘗試孕育由科技驅動的未來交通
李亦萌 / 何渝婷編譯
2021-07-23 15:40

在過去超過20年的時間裡,Volkswagen集團一直在矽谷針對未來交通的議題展開研究。

Volkswagen集團北美公司,近期在矽谷成立了前身為電子研究實驗室的研究設施,以充分利用當地的創新環境,並使Volkswagen成為該地區首批建立跨職能團隊的汽車製造商之一。

這個現在被稱為加州創新與工程中心 (IECC) 的研究部門,從1998年的3名員工開始,在過去20多年裡為Volkswagen在全球範圍內貢獻了數十項產品創新以及250多項專利。

目前,加州創新與工程中心是Volkswagen集團在美國西海岸最重要的創新基地。該設施主要有四大目標:在交通領域創新,幫助人工智慧及數位化技術實現商業化應用,開發自動駕駛系統的關鍵技術,利用新材料和脫碳技術尋找提升可持續性的方法。

Volkswagen美國集團執行副總裁兼工程長Wolfgang Demmelbauer-Ebner表示,20多年以來,加州創新與工程中心始終是Volkswagen將汽車專業知識和創新精神相結合的關鍵驅動力。

目前,加州創新與工程中心擁有約200名科學家、工程師、設計師和其他專家,並擁有兩個分支機構,其中包括加州創新中心(ICC)和加州工程中心(ECC)。 

加州創新中心在為Volkswagen全球業務研發新技術方面,發揮著關鍵作用。該中心與Volkswagen集團在德國和亞洲的其他創新中心合作,利用與新創企業、大學及研究實驗室之間的連結,來定義新技術。

「我們的目標是,推動Volkswagen轉型成為一家由技術驅動的汽車公司。」加州創新中心副總裁Marcus Brand說。 「身處矽谷為我們提供了一個巨大的機會,我們得以將各類創新推向數百萬輛汽車。」

為了實現上述目標,加州創新中心需要利用技術和創新,解決汽車業務中一些挑戰最嚴峻的關鍵問題。例如,該團隊一直在研究人工智慧如何幫助推進自動駕駛的發展、改善電池健康,或為更具可持續性的交通產品創造新材料。

加州創新中心的專家還開發了虛擬實境和擴增實境工具。Volkswagen設計師和工廠工程師現在正在使用這些工具,他們的研究工作還將有助推動實現自動駕駛汽車所需的海量數據處理及機器學習。

「我們的工作是展望未來,並探究在美國乃至全球範圍內出現的哪些交通技術,在需要被我們接受和應用。」 Brand說,「然後我們將在這裡加強自身的技術能力。」

加州工程中心的作用也在繼續成長。 從使用機器視覺的駕駛員輔助功能,到幫助車主連接車輛功能的應用程式,加州工程中心的專家將負責把技術創新轉化為適用於美國乃至全球客戶的產品。這項工作將涉及Volkswagen在北美地區銷售的幾乎所有車輛,包括Volkswagen ID.4 SUV等電動汽車以及未來的電動車型。

加州工程中心副總裁Jochen Jencquel表示,該中心正及積極推動數位化的發展,並與全球數以千計的開發商合作,將Volkswagen對車內軟體的新願景變為現實。

例如,加州工程中心的專家團隊正在為Volkswagen的自動駕駛電動車設計下一代內飾概念。他們會更多地思考,當汽車具有更發達的自動駕駛功能時,內飾控制和人機介面需要如何改變。

加州創新與工程中心技術及戰略副總裁Chuhee Lee,是首批加入該中心的員工之一。Lee表示,加州創新與工程中心的兩個分支機構所涉及的創新範圍非常廣泛,為開發人員、研究人員和其他人提供了獨特的職業機會。 

「Volkswagen集團是一家在一年內,可以在全球範圍內銷售近1000萬輛汽車的汽車製造企業。」Lee說, 「在加州創新與工程中心,每個人都希望做出貢獻,並在現實世界中產生影響,而我們可以提供這一機會。」

本文為界面新聞授權刊登,原文標題為「大眾汽車硅谷成立研究機構,嘗試孕育由科技驅動的未來交通