LG「冒進」元宇宙：老牌電視業務能否加持新賽道？

（示意圖/取自pixabay）

曾經意氣風發的LG近年來似乎「隱身」了，這家知名國際企業在中國市場基本銷聲匿跡，從過去的市場主導者淪為配角和替補。

日前，一則元宇宙領域的新聞，似乎讓LG找回了昔日的自信。

據外媒報導，數據調研公司Cyber Creative Institute發布了元宇宙專利排名，其中涵蓋了大約二十個類別，包括與通訊、感測器和顯示器相關的技術。

LG自2016年以來與元宇宙相關的專利數量大幅成長，排名從2010年至2015年的第11位攀升至目前的第一位，三星電子位居第二，Meta排名第三。

這家韓國巨頭在2021年退出智慧型手機業務時，將包括元宇宙、6G、AI等領域列為其今後的重點領域，分析師表示，電視基於視覺和通訊技術將元宇宙市場視為新的成長動力，也是水到渠成的事情。

雖然，LG已取得了大量的元宇宙專利，但從其過於分散的佈局來看，短時間內想從元宇宙中賺錢還面臨著諸多挑戰。

擠滿競爭者的面板領域

元宇宙硬體設備的興起，拉升了對感測器、面板等零部件的需求。

其中，對已經習慣2K、4K分辨率的消費者來說，AR/VR設備最核心的問題就是視覺體驗。

LG Display副總裁曾在元宇宙技術會議上表示，OLEDoS面板將會為元宇宙設備提供突破性的進展，尤其是在1吋或以下的微小尺寸面板上，具有超高清的分辨率。

不過，目前AR/VR設備面板這條賽道上早已擠滿了「人」。

早些時候，三星宣布在微型顯示器上開發LED on Silicon技術，而SONY在這項技術上已經處於領先地位，隨著LG Display加入戰局，這三家「老對手」又一次正面碰上了。

此前亦有消息稱，蘋果公司要求三星和LG為其生產和提供OLEDoS顯示核心部件，作為全球消費電子頂尖的三大巨頭，蘋果、三星、LG同時涉及OLEDoS的「傳聞」，將這種技術迅速推上了風口浪尖，成為元宇宙最重要的候選方案之一。

而對於LG來說，雖然已經瞄準這一趨勢，但市場需求何時啓動卻是一個繞不過去的問題。

目前，其潛在客戶蘋果甚至還沒有混合現實設備，因此很難衡量未來的市場究竟有多大。

如果前期冒進投入過多預算製造OLEDoS的生產設備，後期很可能會面臨需求不足、投資回報率低的風險。

老牌電視業務能否加持新賽道？

據TrendForce旗下的WitsView發布的最新數據顯示，目前全球前五大電視品牌分別是三星、LG、海信、TCL和SONY，這五大電視品牌的出貨量合計達到1.05億台，佔全球電視出貨量2.19億台近半。

在前五大電視品牌中，LG與SONY是連續兩年出現出貨量下滑的品牌，在電視出貨量不斷下滑的情況下，LG正在另闢蹊徑，試圖用元宇宙的虛擬賽道為其電視業務加持。

今年9月，LG宣布推出NFT產品LG Art Lab，消費者可以經由LG智慧電視買、賣NFT，不過目前僅在美國推出這項服務。

在底層技術方面，LG Art Lab是創建在Hedera Hashgraph基礎之上，執行身份認證。

LG於2020年加入Hedera Hashgraph治理委員會，打造分散式身份辨識技術，這個委員會成員還包括Google、IBM、德意志電信等知名企業。

不過，業界認為，LG選擇Hedera並不是一個好的選擇。

根據今年8到9月份的數據來看，與以太坊在OpenSea上的3.3億美元交易量相比，Hedera NFT市場Hash Axis的36,000美元交易量相形見絀。

除了NFT，跨界虛擬運動是LG的又一次嘗試。

今年初，LG Display推出了LG Virtual Ride，這是一款利用現代虛擬技術，讓騎手沈浸在擬真環境中鍛鍊的地面固定自行車。

這款室內健身設備配備了三個垂直的55吋OLED顯示螢幕，這些顯示螢幕連接起來形成一個大型曲面螢幕，從騎手上方的天花板延伸出來。

螢幕曲率半徑為1,500R，內置影院音效OLED (CSO) 技術。

LG Display相關負責人表示，跨界NFT和虛擬運動僅僅是個開始，未來LG將繼續為客戶提供差異化價值，同時還將融入不同產業。

虛擬人和虛擬寵物

今年初，LG電子旗下虛擬人「金來兒」（Reah Keem）以歌手身份正式出道。

乍看之下，金來兒像一個真人，但實際上她是一個由電腦圖形製成的虛擬人，其聲音由人工智慧技術創造。

金來兒在2021年美國國際消費類電子產品展覽會（CES 2021）上作為演講者首次亮相，LG電子1月4日還公開了MV預告影片，為金來兒出道造勢。

金來兒在個人社群帳號發文自稱是「創作歌手兼DJ」，希望融合音樂、視覺藝術、時尚等多種因素，傳遞能與所有人一起分享的文創內容和資訊。

然而，金來兒出道以來，網絡上已鮮有她的新聞，與韓國知名虛擬人Rozy和Lucy相比，金來兒在熱度上已經處在了下風。

除了虛擬人，LG還在佈局虛擬寵物業務。

有消息稱，LG電子已向美國專利商標局申請註冊了「PETAVERSE」商標，PETAVERSE是Pet和Metaverse的複合詞，該業務能夠提供與現實養寵相近的互動體驗，玩家可以在建立的社群中互相交流養寵心得。

簡單來說，這就是一個利用「養寵」為賣點的社群交流平台。

不過，作為一個尚未成型的概念，元宇宙究竟能帶給寵物產業什麼？依然是一個棘手的產業難題。

當一個新領域出現時，我們要理性地認知，這就像使勁往杯子裡倒啤酒，啤酒倒滿後，經過長時間沈澱，泡沫會消散，留下的，才是啤酒。

元宇宙，才剛進入充滿激情的倒啤酒期。

而對於LG來說，除了面板、NFT、虛擬運動、虛擬人、虛擬寵物，他們還佈局了元宇宙汽車，以及虛擬工廠、虛擬物流、元宇宙辦公室等To B業務，昔日的家電巨頭如此「冒進」元宇宙，究竟是元宇宙概念的短線炒作，還是長線佈局？是一場資本遊戲，還是積極訊號？我們拭目以待。