在過去十年間，美國的離婚率有所下降。馬里蘭州大學社會學家菲利普·科恩（Philip Cohen）的論文透過定量分析得到了具體數字：從2008年到2016年，美國離婚率整體下降了18%。
這解釋美國人結婚年紀為何越來越大，以及其他數據背後的原因；科恩發現「離婚率的降低比預期低了8%，總體趨勢一致。」也就是說，如果2016年和2008年的結婚總人數一致，離婚率仍然在下降。
約翰·霍普金斯大學的社會學教授安德魯·查林（Andrew Cherlin），幽默地為這種趨勢給出了解釋：「要離婚，必須要先結婚。」 他的意思是:「現在大學學歷以上的人，比那些學歷較低者的結婚時間更晚。離婚率下降的關鍵，是全國的離婚率都在下降，但大學畢業生的離婚率下降更快。」
大學畢業生延遲結婚時間的原因，是他們更專注於自己的事業，並希望先獲得財政自由，以確保婚姻可以延續。這直接導致離婚率的下降，查林解釋：「年紀越大，人們就變得越成熟，工作也更好，這讓他們較難與伴侶發生爭執。」
自19世紀中期，美國離婚率就一直呈上升趨勢，查林稱部分原因是:「如果不幸福就可以選擇離婚的觀念開始出現」。離婚率在二戰後，加劇上漲趨勢在1980年到達頂點。查林解釋，在70年代他拿到博士學位時，研究界普遍認為離婚率會繼續上漲。但事實相反，教育程度較低的美國人結婚率開始下降，同居率開始增加。2017年，社會學家維克多·陳（Victor Chen）為《大西洋月刊》撰文解釋，比起大學畢業生，學歷較低者更容易在30歲前結婚。維克多·陳在介紹現在的情況時說:「在40歲左右的女性中，超過半數的低學歷女性都已結婚，而75%的本科畢業女性卻沒有結婚。」
維克多·陳認為這一趨勢與低學歷者工作機會減少有關，他表示沒有工作，就會讓維持穩定的戀愛關係難度變更大。科恩在論文中也寫到:「導致這一現象的主要原因，正是不公正的社會結構。」這種現象反映了兩個問題：一是絕大多數工作機會都落在了大學畢業生手中；二是這必須要求情侶共用收入，這種行為本身就會加劇經濟差距。
因此，已婚情侶並不能完全反應美國婚戀的現狀。查林說:「如果把同居關係也算進來，那年輕人的分手率，應該不會呈現同樣的下降趨勢。」也就是說，離婚率確實在下降，但這主要反映的是何種人群選擇了結婚，而並不能反映美國情侶關係的穩定程度。
(以上圖文由界面新聞授權，原文:過去十年美國離婚率顯著下降原因卻不是你想的那樣)