你也對摘取隱形眼鏡有障礙嗎?美國發明了聲控機器人來解決這個問題
付静 / 何渝婷編譯
2020-11-18 17:45

如何摘下隱形眼鏡?

在網路上搜尋一番,我們會得到答案,就是先清洗雙手,對著鏡子用左右手中指分別輕拉上下眼瞼,使黑眼球完全暴露在空氣中。接著,用右手食指、拇指接觸鏡片邊緣,把鏡片向中間拱起、脫離眼球。

在這之後,再對鏡片進行清潔。

然後對於容易手殘的人來說,每次摘取隱形眼鏡還是好困難!

幸運的是,美國佛羅里達州一位名叫Craig Hershoff的老爺爺,設計了一款幫助用戶戴/取隱形眼鏡的機器人。有了這樣的機器人,使用者只要撐開眼皮就好了。

當然,這款機器人不僅僅是手殘人的福音,其受眾還有那些因眼科疾病需要佩戴隱形眼鏡的患者、因身體缺陷不能順利佩戴隱形眼睛的群體。

從患者到發明家

眼睛是一種很敏感的器官,要把一個物體直接貼在眼球上本來就存在一定風險,尤其是對於那些身體有缺陷的人來說,他們的雙手抓取一個小物件甚至都不夠穩定、靈活,更何況是小小的一片隱形眼鏡。

這款機器人的發明者、CLIARA光學設計公司的創始人Craig Hershoff,就曾有著這樣的困擾。

2000年,Craig Hershoff被診斷出患有後部多形性角膜營養不良,這種病也被稱為富克斯角膜內皮營養不良(fuchs corneal dystrophy),是一種典型的角膜後部營養不良,導致Craig Hershoff幾乎失明。

在這之後,他在10年內接受了三次角膜移植,經歷了多年的視力低下、視疲勞、視力喪失等問題。

期間,他發現了一種「鞏膜隱形眼鏡」(scleral contact lenses),對於其視力恢復起到了很大的作用。

醫學上,在普通隱形眼鏡或框架眼鏡無法有效矯正患者視力時,鞏膜鏡就派上了用場。

鞏膜鏡為何物?

我們常說的黑眼球和白眼球,在醫學上分別是角膜和鞏膜。

本質上,鞏膜鏡就是一種隱形眼鏡,但又不同於一般的隱形眼鏡。我們常說的隱形眼鏡是角膜接觸鏡,主要戴在角膜上;鞏膜鏡顧名思義覆蓋到了鞏膜。因此鞏膜鏡的直徑一般大於普通隱形眼鏡,小鞏膜鏡直徑15~18mm,大鞏膜鏡直徑在18 mm以上。

不幸的是,Craig Hershoff在妻子去世後曾一度有著焦慮情緒,甚至於雙手顫抖的程度,使他難以正常佩戴鞏膜隱形眼鏡。

在接受CNN採訪時,他表示:「不敢想像如果我再也不能戴隱形眼鏡後,會有怎樣的後果。」

於是,Craig Hershoff開始設計「專治手抖」的鞏膜鏡戴取工具。

從手動工具到全自動機器人

多年前,Craig Hershoff先是發明了一款名為Chio的手動隱形眼鏡摘除工具。

外形上,Chio有兩端,一端用於戴,一段用於取。而在摘取端附近有個安全按鈕,只要按下按鈕、用吸盤對準隱形眼鏡、鬆開按鈕三個步驟,隱形眼鏡就能被拿下來。

整體小巧輕便,佔不了多少地方。

雖然只是手動設備,但有了它,戴取的動作不到一分鐘就能完成。

實際上這種手持設備適用於多種隱形眼鏡,但具體用途有所區別:

  • 可戴/取:鞏膜鏡、硬性透氧性角膜接觸鏡(RGP,Rigid Gas Permeable Contact Lens,指一種高透氧的隱形眼鏡, 更為健康安全,不易引起缺氧、乾眼症、角膜內皮細胞數改變)。
  • 僅佩戴:所有軟性和混合性鏡片。

Chio由醫用級ABS塑膠3D列印製成,已獲美國FDA許可,官網顯示其售價為19.95美元。

在發明Chio之後,Craig Hershoff設計了機器人Cliara,它是Contact Lens Insertion and Removal Apparatus(隱形眼鏡佩戴和取出設備)一詞的首字母縮寫。

2012年,Craig Hershoff還因此在邁阿密創立了一家名為CLIARA的生物辨識設計公司。

在使用方面,這款機器人完全無需用戶動手,可通過語音指令啟動,依靠吸力安全地抓取隱形眼鏡。在此過程中,機器人可以利用吸盤來精確測量戴取鏡片所需的力道。

同時,Cliara還附帶了一個鏡頭,在戴取過程中,用戶可以透過一塊小螢幕,看到整個過程的即時影片,就像是自己在控制著整個設備,可見設計者也考慮到了安全性問題以及用戶可能存在的擔心。

當然,Craig Hershoff也表示:「建議先諮詢醫師。」

該機器人目前正在波士頓進行臨床試驗,Craig Hershoff希望它能在2021年獲得美國FDA許可,從而正式推出,為用戶提供針對多種視力問題的通用解決方案。

在Craig Hershoff看來,他的這項設計可以幫助到很多人,包括患有震顫或神經系統疾病的患者,或者那些單純害怕戴取隱形眼鏡的新手。

不過,機器人幫忙戴取隱形眼鏡,想想還是有點擔心。

本文為雷鋒網授權刊登,原文標題為「三次角膜移植後,他發明聲控機器人戴摘隱形眼鏡,公司已創立 8 年