過去在郭泰源時代158公里,就被形容是東方特快車,可現在要到160公里才稱得上是超級投手,現在要評價一位有價值的投手,150公里是基本款,160公里才稱得上超級。
最近在日本職棒紅透半邊天的佐佐木朗希,連續追求兩場完全比賽的記錄,在第二場的第八局被總教練井口資仁給換了下來,而引發全日本職棒的爭議。
對井口資仁的立場而言,保護佐佐木的手臂比追求記錄更重要,兩場完全比賽固然重要,但可以讓佐佐木的職業生涯走到盡頭更重要。
在這兩場比賽中,最讓人驚訝的是佐佐木有超過三十顆以上的投球速度都超過160公里,也就是說,160公里並不是偶然,而是已經到了控制自如的地步。
從投手扳到捕手手套中,160公里不到半秒鐘就已經抵達,對打者而言,必須在球離開投手手掌的一刹那就必須決定揮不揮棒,對打者的壓力巨大,這也是160公里的價值所在。
換句話說,佐佐木的投球技巧和實力,比起大谷翔平更有意義。
大谷翔平投球實力勿庸置疑,但160公里的速度則是配合著戰況使用,再加上佐佐木比大谷翔平更年輕,只要不受傷,未來性比大谷更值得期待。
美國職棒大聯盟中紅人隊格林也有160公里的速度,一場比賽中有超過百分之三十七的球速都在160公里左右,大谷翔平早就在大聯盟揚名立萬,佐佐木只要他願意,可以立即在大聯盟上登場,挑戰棒球最大殿堂。
井口資仁在佐佐木只差一局就可創下記錄的情況下換了佐佐木,井口的理由是他的投球數已經超過一百球,保護他的手臂比記錄更重要。
井口資仁在球員時代是位優秀的球員,對於球員狀況的掌握比其他人更有立場。
投手最大的本錢在於手臂最有價值,佐佐木還年輕路還長的很,有更多問題紀錄等著他去破。
和過去評價投手好壞的關鍵在於球速,再來才是控球,井口資仁的作法或許存在著爭議,但還是有棒球專家站在他這一邊,至少保護這一點並沒有問題,留給更多的球迷有更多聆賞的機會。