當地時間3月16日，進入第18周的「黃背心」示威活動暴力升級，抗議者走上巴黎香榭麗舍大街，向沿街商鋪投擲石塊，場面較前幾周更為混亂。
警方動用了催淚瓦斯與高壓水槍，但未能成功驅散抗議人群。激動的抗議者在街上點火搭建路障，並對著凱旋門周邊的警察投擲石塊。
抗議者的目標主要是沿街的奢侈品牌店鋪，Hugo Boss、Lacoste等品牌店面均未幸免，窗戶通通被砸碎，店內人體模特兒被扔出窗外。抗議者也砸毀、並點燃了政客名流們常常做客的知名餐廳Fouquet’s，同時被點燃的還有一家銀行、兩處報刊亭與Kenzo店面外的一部車輛，大街周圍可見多處火光。
法國內政部長卡斯塔內表示，16日約有7000至8000名抗議者走上巴黎街頭，其中1500人行為極度暴力，在街上打砸破壞。卡斯塔內要求警方堅定回應這些「不可接受」的行徑，並譴責「尋求暴力、在巴黎製造混亂」的抗議者。
抗議者此前曾表示，將在「黃背心」示威活動開展四個月之際升級抗議規模。「黃背心」示威潮始於去年11月17日，以總統馬克宏提出上調「燃油稅」為導火線，隨後演變為反對政府政策向富人傾斜的抗議活動。
上周六，法國上下共有約2.8萬人參與了示威活動，是11月的十分之一。但16日，抗議者再次從四面八方趕赴巴黎，向馬克宏發出「最後通牒」。當天共部署了超過5000名警察及多輛武裝警車，多處地鐵站被關閉。巴黎警方向美聯社表示，截止16日下午，共有82人被捕。
此前，馬克宏曾公布了一項100億歐元的工資成長及稅收減免方案，但未能平息「黃背心」抗議者的怒火。1月，馬克宏呼籲舉行全國大辯論，並在隨後前往法國多地聆聽市民意見，但抗議者認為過去兩個月的辯論全是空話，馬克宏只是為了5月的歐洲議會選舉造勢。
律師及抗議者Francois Boulo向Europe-1電台表示，「參與這場辯論的基本都是退休人士和上層中產階級，即馬克宏的選民，哪怕我們知道這場全國大辯論的焦點本該是『黃背心』危機。」
（以上圖文由界面新聞授權，原文：“黃背心”示威第18周：抗議者上街打砸燒，怒斥全法辯論都是空話）